追悼：エドワード・ヴァン・ヘイレン

エディ・ヴァン・ヘイレンといえば、いつも思い出すのがニコレット・ラーソンのファーストだ。78年にリリースされたこのアルバムに収録されたCan't Get Away From Youで、エディは「？」という思わせぶりな名前を与えられ、一聴すれば誰もが「ああ、そうか！」と納得する、あの高速ギターを弾きまくっていた。ヴァン・ヘイレンがデビューしたのもニコレットと同じ78年。「？」はきっと両者のプロデューサーであるテッド・テンプルマンの粋な計らいだったのだろう。エディの訃報を耳にして、僕が条件反射的に連想したのがこの件だった。「？」って一体誰なんだろう？凄いギターだね！そんなことを友人と語り合っていたあの頃が懐かしい。エディは奇しくも僕と同じ咽頭癌で長年苦しんでいたという。心からお悔み申し上げたい。しかめっ面で演奏するプレイヤーは多い。でも、あんなに楽しそうにギターを弾いた人を他に知らない。